ย้อนวันวาน Sony Walkman จากเครื่องเล่นเทปสู่ตำนาน

ย้อนกลับไปในปี 1979 Sony เปิดตัวเครื่องเล่นเพลงแบบพกพาที่ในตอนแรกใช้ชื่อว่า Soundabout ในสหรัฐอเมริกา และ Stowaway ในสหราชอาณาจักร แต่ชื่อเหล่านี้กลับไม่สามารถสร้างความประทับใจให้กับผู้คนได้มากนัก ก่อนที่ Sony จะเปลี่ยนชื่อเป็น Walkman สำหรับตลาดทั่วโลก

ในญี่ปุ่น Sony คาดการณ์ว่า Walkman น่าจะขายได้ประมาณ 5,000 เครื่องต่อเดือน แต่สิ่งที่เกิดขึ้นจริงกลับเหนือความคาดหมายอย่างมาก เพราะเพียง สองเดือนแรกก็ขายไปได้ถึง 50,000 เครื่อง

เบื้องหลังของเรื่องราวนี้มีบุคคลสำคัญคือ Masaru Ibuka นักธุรกิจชาวญี่ปุ่นและหนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้ง Sony เขาเป็นคนที่ชื่นชอบการฟังเพลง โดยเฉพาะในเวลาที่ต้องเดินทางหรือออกไปข้างนอก แต่ในยุคนั้นยังไม่มีเครื่องเล่นเพลงที่ตอบโจทย์การใช้งานแบบที่เขาต้องการ

ทางออกของเขาจึงค่อนข้างเรียบง่าย — เขาพกเครื่องเล่นเทปคาสเซ็ตติดตัวไปด้วย พร้อมกับเสียบหูฟังเอาไว้ ฟังเพลงไปพร้อมกับเดินทางไปด้วย แม้จะไม่ใช่วิธีที่สะดวกนัก แต่ไอเดียนี้กลับนำไปสู่คำถามสำคัญว่า

จะเป็นไปได้ไหมที่จะทำให้เครื่องเล่นเทปมีขนาดเล็กและพกพาได้อย่างแท้จริง?

โชคดีที่ Ibuka สามารถนำความคิดนี้ไปพูดคุยกับเพื่อนร่วมงานที่ Sony และทีมงานก็ไม่ทำให้เขาผิดหวัง ในที่สุดแนวคิดของเครื่องเล่นเทปที่สามารถพกติดตัวไปได้ก็กลายเป็นจริง

ภายในปี 1983 Walkman มีส่วนช่วยให้ เทปคาสเซ็ตมียอดขายแซงหน้าแผ่นเสียงไวนิลได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์

ทุกวันนี้เทปคาสเซ็ตอาจกลายเป็นของหายากไปแล้ว แต่ถ้าคุณเติบโตมาในยุค 80 คงจำกันได้ดีว่า เมื่อเทปถูกดึงออกมาจากตลับจนพันยุ่งเหยิง เรามักต้องหยิบ ดินสอ มาเสียบเข้าไปที่เฟือง แล้วค่อย ๆ หมุนเพื่อกรอเทปกลับเข้าไปในตลับ

เรื่องเล็ก ๆ แบบนี้อาจดูธรรมดาสำหรับคนในยุคนั้น แต่สำหรับเด็กยุค 80 หลายคน มันคือบทเรียนเรื่อง ความอดทน ที่แทบจะเหมือนการฝึกสมาธิแบบเซนเลยทีเดียว

และนี่คือเรื่องราวของ Walkman — เทคโนโลยีชิ้นเล็ก ๆ ที่ครั้งหนึ่งเคยทำให้เราได้พกเสียงเพลงติดตัวไปทุกที่

Source : https://www.bbc.co.uk/bitesize/articles/zhn6wty#zh36qyc