Intel 1702 EPROM : จุดกำเนิดของตำนาน EPROM

ย้อนรอย Intel 1702 EPROM กับได 1601 ร่องรอยแห่งยุคบุกเบิกของหน่วยความจำแบบโปรแกรมได้

ในบรรดาชิป Intel รุ่นแรก ๆ ที่ยังหลงเหลืออยู่จนถึงปัจจุบัน Intel 1702 EPROM นับเป็นหนึ่งในชิ้นงานที่สะท้อนจุดเริ่มต้นของเทคโนโลยีหน่วยความจำแบบโปรแกรมได้อย่างแท้จริง และตัวอย่างที่เห็นนี้ยิ่งมีคุณค่ามากขึ้นไปอีก เมื่อภายในบรรจุ ไดรหัส 1601 ซึ่งเป็นไดในช่วงเปลี่ยนผ่าน (Transitional Die) ก่อนที่ Intel จะปรับปรุงเข้าสู่ดีไซน์มาตรฐานของ 1702 ที่ผลิตในเชิงอุตสาหกรรม

นอกจากความสำคัญด้านเทคนิคแล้ว รูปลักษณ์ภายนอกยังสะท้อนเอกลักษณ์ของ Intel ในยุคแรกได้อย่างชัดเจน ตัวถังเซรามิกสีขาวลายเทา หรือที่นักสะสมเรียกกันติดปากว่า “Zebra” หรือ “Tiger Ceramic” ประกอบกับโครงขาทองคำที่เปิดให้เห็น และโพรงขนาดใหญ่รอบตัวได ล้วนเป็นรายละเอียดที่พบได้เฉพาะในชิปยุคเริ่มต้น ก่อนวิวัฒนาการของแพ็กเกจจะก้าวไปสู่ EPROM แบบเซรามิกที่มีหน้าต่างควอตซ์ และตัวถังสีขาวเรียบซึ่งกลายเป็นมาตรฐานในเวลาต่อมา

แม้จะเป็นชิปขนาดเล็ก แต่กลับบรรจุเรื่องราวของวิวัฒนาการทางเทคโนโลยีไว้ภายในอย่างครบถ้วน การถือกำเนิดของ EPROM ได้เปลี่ยนแนวทางการพัฒนาเฟิร์มแวร์อย่างสิ้นเชิง เปิดโอกาสให้สามารถลบและเขียนโปรแกรมใหม่ได้ ซึ่งนับเป็นก้าวสำคัญของอุตสาหกรรมไมโครอิเล็กทรอนิกส์ในยุคนั้น